L’Indo mette in ginocchio il Pakistan

Tra luglio e agosto 2011, per il secondo anno consecutivo, il Pakistan è stato colpito da alluvioni devastanti, conseguenza di un Monsone anomalo con settimane di piogge sferzanti. L’abbondanza delle precipitazioni ha fatto tracimare canali e fiumi, che a decine attraversano il Sindh, riversandosi poi nel basso corso dell’Indo. Secondo i dati della National Disaster Management Autority, le persone colpite sono 9,7 milioni, e l’impatto sociale della calamità è considerato superiore a quello dei terremoti di Haiti del 2010 e Pakistan del 2005, sommati assieme. Nel tardo autunno 2011, all’epoca della mia visita, 22 dei 23 distretti del Sindh e 11 distretti del Balochistan erano ancora allagati (2,7 milioni di ettari), condizione durata fino al termine dell’inverno. A rallentare il drenaggio delle acque sono la particolare conformazione del terreno, in Sindh molto pianeggiante, tale da ostacolare lo scorrimento verso il mare. Si aggiunge poi il fondo argilloso che limita fortemente l’assorbimento, soprattutto nei mesi successivi alle piogge, quando il livello delle falde sotterranee è particolarmente alto. La combinazione di questi elementi costringe gli abitanti di Jaffar Khas Kheli (al pari di milioni di altri pachistani) a trascorrere mesi in ripari di fortuna, a cucinare per terra in minuscoli focolai costruiti con il fango e la pietra, a dormire sulla terra nuda, o alla meglio, su un telo di plastica fornito loro dalle organizzazioni internazionali o dal governo.

Il tutto accade mentre il Pakistan e il resto dell’Asia Meridionale stanno assistendo al progressivo esaurimento delle risorse idriche. Il controllo dei fiumi è un obbiettivo strategico centrale, all’origine di una tensione crescente. Accade in Afghanistan, per il controllo dell’Helmand, bacino condiviso con l’Iran. Accade a monte del fiume Indo, tra i ghiacci del Siachen, dove India e Pakistan si contendono le risorse indispensabili alla sopravvivenza di decine di milioni di persone.